När våren kommer börjar också en viktig period för djurlivet i den svenska naturen.

Många vilda djur får ungar under våren och försommaren, och därför finns det särskilda regler för hundägare. Reglerna ska minska risken att hundar stör eller skadar vilda djur.

I Sverige gäller enligt jaktlagstiftningen att hundar ska hållas under extra strikt kontroll under perioden 1 mars till 20 augusti.

Under den här tiden får hundar inte springa lösa i marker där det finns vilt. Hunden ska i praktiken hållas kopplad eller under så nära kontroll att den fungerar som om den vore kopplad.

För de flesta hundägare innebär detta att hunden går i koppel vid promenader i skog och mark.

Om en hund går lös måste ägaren kunna stoppa den omedelbart och säkerställa att den inte jagar eller stör vilda djur. Kravet gäller i hela landet och är till för att skydda djur som rådjur, harar, fåglar och andra arter under deras mest känsliga period på året.

Bakgrunden till reglerna är att många vilda djur får sina ungar under våren. Ungarna ligger ofta gömda i gräs eller buskar och är mycket sårbara.

Även en lekfull hund kan orsaka stor stress eller skada om den springer fram till ett djur eller börjar jaga.

Utöver de nationella reglerna kan det finnas lokala bestämmelser. I naturreservat, nationalparker och vissa kommunala parker kan det till exempel krävas koppel året runt. Hundägare ansvarar därför för att ta reda på vilka regler som gäller i området där de promenerar.

Att hålla hunden kopplad eller under god kontroll är inte bara en fråga om lagar och regler.

Det handlar också om hänsyn till naturen, andra människor och djur. Genom att visa ansvar kan hundägare bidra till att både tamdjur och vilda djur kan vistas tryggt i naturen under våren och sommaren.